Els – Hersengymnastiek
Voordat Els Meijers tekstschrijver werd, was ze onderzoeker. Nog steeds is ze dol op observeren en analyseren, vooral als het om mensen gaat. Elke vrijdag schrijft ze voor Libelle.nl een column met een psychologische of sociologische insteek. Over alles wat goed en fout kan gaan tussen mensen en over hoe zij denken en doen. Els is getrouwd, moeder van Neil (2) en een tweede kind is op komst.
Na Dr. Vogel, Dr. Oetker, Dr. Phil en Dr. McDreamy is er een nieuwe doctor in mijn leven: de Japanse neurowetenschapper Dr. Kawashima. Hij gaat mij helpen het slimste meisje van de klas te worden. Mijn mentale vermogen kan best wat exercise gebruiken. Bij paaseitjes vergeet ik altijd welke kleur ik moet laten liggen, omdat ik niet van puur houd. En als we naar Midsomer Murders kijken, of Dalziel and Pascoe, snap ik nooit helemaal de clou, omdat ik bij de reconstructie van de moord alle personages door elkaar haal.
Daar gaat Dr. Kawashima’s Brain Training, een spel dat je kunt spelen op je Nintendo DS, korte metten mee maken. Elke avond train ik mijn hersenen, mentale vermogen en langetermijngeheugen met een op maat gesneden trainingsprogramma. Door leuke spelletjes te doen als: in een noodtempo honderd rekensommetjes maken (stimuleert de prefrontale cortex), zo veel mogelijk vierletterwoorden onthouden en de opdracht: teken uit je blote hoofd een giraf, een koalabeer en het continent Afrika. Dat doe je met je stylus, een speciaal plastic pennetje, op het touch screen van je DS. U kent het apparaatje waarschijnlijk wel, uit die reclame waarin Nicole Kidman zo sereen op haar canapé haar hoofd zit te breken.
Na afloop van de dagelijkse training doe je een testje waaruit blijkt hoe het vandaag gesteld is met je brein. Die conditie wordt uitgedrukt in je hersenleeftijd. Spannend! Toen Dr. Kawashima voor het eerst mijn hersenleeftijd diagnosticeerde, bleek deze 62 te zijn. Dat was pijnlijk. Maar eergisteren was hij 23. 23! Sindsdien durf ik het spel niet meer te spelen, omdat ik dit record natuurlijk nooit meer ga verbreken. Wie weet was die 23 wel een gelukstreffer en is mijn geheugen nog steeds een zeef. Dat zal zaterdagavond blijken, als Dalziel and Pascoe weer op tv is. Ik zal er voor de zekerheid ook een zak paaseitjes bij eten.
Hebt u al wel eens uw brein getraind? Welke leeftijd hebben uw hersenen inmiddels? En de hamvraag: merkt u er in het dagelijks leven iets van dat uw geheugen verbeterd is, bijvoorbeeld in de supermarkt, als u uw boodschappenlijstje thuis hebt laten liggen? Of als u op dit gesprek wilt reageren en daarvoor eerst uw wachtwoord – wat was dat ook alweer? – moet intypen?
Els Meijers
