Els – Had Madonna maar Fortis-aandelen
Voordat Els Meijers tekstschrijver werd, was ze onderzoeker. Nog steeds is ze dol op observeren en analyseren, vooral als het om mensen gaat. Elke vrijdag schrijft ze voor Libelle.nl een column met een psychologische of sociologische insteek. Over alles wat goed en fout kan gaan tussen mensen en over hoe zij denken en doen. Els is getrouwd, moeder van Neil (2) en een tweede kind is op komst.
Ik spiegel mezelf voortdurend aan anderen. Dat doet iedereen. Je wilt van jezelf kunnen vaststellen wie je bent en wat je kunt, en bij gebrek aan een objectieve meetlat meet je jezelf dan af aan anderen. Sociale vergelijking heet dat.
Het is goed voor je ego om jezelf te vergelijken met mensen die slechter af zijn dan jij. Ik ben daar bijzonder vaardig in. Ontmoet ik een vrouw die net de AKO Literatuurprijs heeft gewonnen voor haar debuutroman, twee keer zo veel verdient als ik en duizend vrienden heeft op Hyves, dan negeer ik dit alles gewoon en stel ik alleen maar vast: maar ik heb cup D en zij heeft twee erwten. Zo’n staaltje neerwaartse vergelijking geeft mijn zelfbeeld dan een enorme oppepper. Soms voel ik mezelf zelfs beter dan Madonna. Dan denk ik gewoon: ja, dat mens kan wel zingen, maar je zou maar zo’n spleet tussen je voortanden hebben.
Het mechanisme van neerwaartse vergelijking is echter niet altijd even succesvol, stelden onderzoekers aan de Rijksuniversiteit Groningen vast. Het kan mensen ook juist de put in praten. Een actueel, zelf bedacht voorbeeld. Stel: je hebt honderd Fortis-aandelen. Ik zou in dat geval mezelf peptalk proberen te geven door te denken: gelukkig zijn er ook mensen die duizend Fortis-aandelen hebben, díe zijn pas zuur, eigenlijk ben ik nog best een goeie belegger.
Maar… door jezelf te spiegelen aan nóg grotere pechvogels kun je jezelf dus ook de put in praten, stellen de psychologen. Vooral als je bij het vergelijken kijkt naar wat je gemeen hebt met die ander, het zogeheten assimilatie-effect. Dan ben je juist geneigd te denken: wat hem is overkomen met zijn duizend aandelen, had mij ook kunnen gebeuren, dat scheelde maar een haar, wat een sukkel ben ik toch, ik kan maar beter een andere hobby zoeken.
Pas dus op met wie je jezelf neerwaarts vergelijkt. Kies iemand uit die ver van je af staat, met wie je weinig gemeen hebt. Madonna had tienduizend Fortis-aandelen moeten hebben. Dat zou het leed van veel Nederlandse beleggers enorm hebben verzacht.
Met wie vergelijkt u zich wel eens? En werkt dat?
Els Meijers
Gerelateerde artikelen
