Libelle home » Marleens boek van de week » Liefde overwint (of niet?)

Liefde overwint (of niet?)

Marleens Boek van de Week

Het begint als een heerlijk en hoopvol jarenveertighuwelijk: zij blank, hij zwart. De families zijn tegen het huwelijk, maar de geliefden zetten door en zullen laten zien dat het béter kan. Maar dan…

Zwarte orchideeën door Gillian Slovo

Waar het over gaat: Net na de oorlog trouwen een blonde Britse en een donkere Sri Lankees tegen de wil van de families in.

De eerste zin: Toen Evelyn naar de palmwijntapper keek, wendde hij zijn blik af.

Waardering: 8

Ik vlijde me met deze roman op de bank, zonk weg in het romantische verhaal en dacht: zie je, het kan wel, een gemengd huwelijk, zelfs in het Ceylon van de late jaren veertig! Het gaat natuurlijk mis. Ceylon wordt Sri Lanka: de Engelsen worden geacht te vertrekken. Het huwelijk is nog stevig, maar de eerste barstjes zie je al verschijnen. Het stel besluit naar Engeland te vertrekken: daar liggen de ‘kansen’.

Eenzaam op kostschool
En inderdaad gaat het Emil en Evelyn financieel voor de wind. De schrandere Sri Lankees is een geboren handelaar. Ze zijn welgesteld en chic. Maar: hij is zwart. En dus minderwaardig in de ogen van de preutse Engelsen. Ook hun kinderen worden niet voor vol aangezien. Het jochie is doodongelukkig op kostschool, maar slikt zijn eenzaamheid in om zijn moeder niet teleur te stellen. Hartverscheurend is dat.

Mooi en verdrietig
Maar het allerergste is dat Evelyn – het meisje dat onconventioneel was, alles durfde en voor alles openstond – langzaam geïnfecteerd wordt door dat Britse superioriteitsvirus en verandert in een burgertrut. Een vrouw die zich schaamt voor de huidskleur van haar man en het gênant vindt als hij te veel praat en te hard lacht. Het vermorzelt de liefde. Sissend als een slang nemen jaloezie en schaamte het over. Wat een mooi, verdrietig verhaal. Ik geef een 8.

Winnen
Deze winactie is afgelopen, de winnaars hebben inmiddels bericht gehad. Meer winacties vind u op www.libelle.nl/winnen

Zwarte orchideeën – Gillian Slovo, De Geus
ISBN 9789044514049, Prijs € 22,50
Verschenen in november 2009

Meer over Marleen Janssen vindt u op: www.marleenjanssen.nl.