Nieuwe start

‘Het enige, is dat ik allergisch ben voor uien.’ Ik sta guacamole te maken en gooi op het moment dat Lisette, onze nieuwe au pair, haar opmerking maakt, de kant en klare pico de gallo, met uien natuurlijk, bij de avocado. Deze eerste dag, moet ze haar taco’s zonder avocado eten, morgen maak ik iets zonder uien.

Met de komst van Lisette is het nieuwe schooljaar echt begonnen. Ieder jaar hebben we een andere au pair, altijd een Nederlands meisje dat een jaar het Texaanse avontuur komt opzoeken en ons komt helpen met de begeleiding van Daniël. De eerste dagen zijn altijd even zoeken: hoe zit ze in elkaar? Hoe zitten wij als gezin in elkaar en hoe gaat dat, leven in de VS?

Dus leg ik uit over de verkeersregels. Dat je altijd rechtsaf mag als er ruimte is, ook al staat het stoplicht op rood.

Ik rij langs de bank, zodat ze een Amerikaanse bankrekening kan openen. Dat is wel zo makkelijk, we betalen immers ook in dollars.

Harro zoekt in het digitale archief naar de code van de internetverbinding, zodat Lisette ons netwerk kan gebruiken om in kontakt te blijven met Nederland en hier een sociaal netwerkop te bouwen.

We brengen samen de kinderen naar school. Ik sluit achter de lange rij wachtende auto’s aan, die stapvoets langs de school rijden om het kroost uit te laden. De juffen staan al op Daniël te wachten en helpen om zijn riempjes los te maken. Als hij samen met Julian is uitgestapt, rijden we meteen weer verder. Nee, ’n schoolplein kennen ze hier niet.

We laden de prepaid mobiele telefoon weer op, maken een begin met de aanvraag van de werkvergunning, laten op de kaart zien hoe de wegen hier nu precies lopen en overhandigen de sleutelbos met de huissleutel en de autosleutels.

 

We kijken deze eerste dagen door Lisette’s ogen naar ons leven en ja, dan zijn er van die vaste ingesleten gewoontes die anders kunnen. ‘Is het een idee om de kinderen te laten plassen voordat we gaan eten?’ vraagt ze, als Simeon en Daniël voor de derde keer van tafel gaan omdat ze naar de wc moeten. Eeuhh, ja, vast wel.

‘We eten altijd paprika en mais bij de taco’s,’ merkt ze voorzichtig op als ze tomaat en komkommer opschept. ‘Da’s best een goed idee,’ reageer ik. Heb ik meteen een vervanging voor de uien.