Libelle home » Columns » In het hoofd van een SS’er

In het hoofd van een SS’er

Marleens boek van de week

Dit is een naar, maar noodzakelijk boek. Het zorgt ervoor dat we de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog nooit vergeten.

De commandant door Jürg Amann

Waar het over gaat: Commandant van Auschwitz vertelt hoe hij de vernietiging van de Joden aanpakte in het concentratiekamp.

De eerste zin: Ik, Rudolph Höss, commandant van Auschwitz, wil hierna rekenschap proberen af te leggen van mijn diepste innerlijke leven.

Waardering: 8

Rudolph Höss was een van de grootste massamoordenaars van de Tweede Wereldoorlog. Miljoenen mensen kwamen om in ‘zijn’ Auschwitz. Een paar jaar geleden werden 300 pagina’s met aantekeningen van zijn hand gevonden. Wachtend op zijn doodvonnis, schreef hij in zijn dagboek over zijn leven en hoe het allemaal zo was gekomen. Deze aantekeningen zijn door schrijver Jürg Amann gecomprimeerd tot een monoloog. Het is een verhaal waar je het koud van krijgt.

Economisch doden
Feitelijk, zonder emotie en met een blinde vlek ten aanzien van zijn eigen rol en verantwoordelijkheid doet de man uit de doeken hoe hij concentratiekamp Auschwitz zo efficiënt mogelijk inrichtte. Minutieus vertelt hij over de bouw en de werking van de crematoria, en hij legt uit waarom het zijns inziens economischer is mensen te doden door middel van gas dan door hen de kogel te geven. Op momenten dat hij iets dient te zeggen over zijn eigen rol, verschuilt hij zich achter de zin: ‘Er bestaat maar één ding dat telt: het bevel!’

De duivel aan het woord
Om precaire kwesties te duiden zegt hij: ‘Ik kon er ook niets aan doen, ik was nu eenmaal zo geworden omdat…’ En dan volgt er een verklaring: ‘Omdat ik al heel jong soldaat was en al heel jong doodde.’ Of: ‘Omdat mij gevraagd werd het concentratiekamp uit de grond te stampen.’ Het schokkende aan De Commandant is dat het echt is. Hier is de duivel aan het woord. Een man die geen schuld en schaamte kent en gewetenloos, zonder berouw, overtuigd is van zijn eigen gelijk. Ik probeerde steeds te begrijpen waarom de man zo is geworden. De beschrijving van zijn jeugd verklaart iets, maar lang niet alles. Dit boek moet iedereen lezen. Juist omdat het verschrikkelijk is. Ik geef een 8.

Wilt je meer weten over Marleen Janssen? Neem dan een kijkje op haar website. Marleen twittert ook, volg haar!

Winnen!
Durf jij De Commandant te lezen? Libelle mag 10 exemplaren weggeven. Laat je gegevens achter op het winformulier. Deze actie duurt tot 14 juni. Lees ook de overige spelvoorwaarden.

De commandant - Jürg Amann, uitgeverij Contact.
ISBN: 9789025436285. Prijs: € 10,00