Skippy tussen de sterren

minie2 2011-09-17 08:06:18

Skippy tussen de sterren van Paul Murray.
Hoofdpersoon is Daniel Juster met de bijnaam Skippy en het speelt zich af op de kostschool Seabrook.
In de proloog lezen we dat Skippy met Ruprecht een wedstrijd houd wie de meeste donuts kan eten in de donutzaak naast de school. Skippy valt plots van zijn stoel en gaat dan dood.
Dan neemt de schrijver ons mee terug in de tijd aan de maanden die hieraan vooraf gingen.
Ruprecht is de beste vriend van Skippy en ze delen samen een kamer in de kostschool. En dan is er Carl die dealer is van drugs en een rivaal van Skippy. En Mario de oversekste puber van het stel en zo lezen we van iedere personage zoals de verdere vrienden van Skippy en de leerkrachten allemaal iets. De meisjesschool waar de vrienden het liefst heen zouden gaan is streng verboden maar op een gegeven moment krijgen ze toch contact met wat meisjes die verslaafd zijn aan de dieetpillen. En hierdoor spreken ze vaak met elkaar af zodat de meisjes pillen kunnen krijgen van de jongens in ruil voor sexuele handelingen. Skippy wordt hevig verliefd op Lori maar hij is zo verlegen dat hij haar eerst niet durft aan te spreken. Carl is ook verliefd op Lori en komt er achter dat Skippy met Lori omgaat en zal op elke manier proberen om dit te dwarsbomen. Skippy voelt zich vaak onzeker en probeert de problemen die hij heeft zelf op te lossen en zal er nooit met iemand over praten. En dan hebben we Howard de geschiedenisleraar die ook de nodige problemen heeft en zijn leven loopt door het verhaal heen. De school bestaat 140 jaar en dat moet groots gevierd worden maar het loopt anders dan verwacht.
Vond het een leuk boek om te lezen.
Er komen veel gebeurtenissen in voor die in deze tijd nog steeds voor problemen zorgen.

IkaGerritsen 2011-09-14 09:54:04

‘Skippy tussen de Sterren,’ heet het boek van de Ier Paul Murray, dat onlangs verschenen is. ‘Skippy tussen vijf Sterren’ had hij het beter kunnen noemen, want dit maximale aantal waarderingssterren kreeg het boek van de meeste recensenten. En dus móest ik het lezen, en wel meteen. Na de eerste honderd pagina’s was ik echter behoorlijk teleurgesteld, want het verhaal komt maar langzaam op gang. Ik heb ook niet zo veel met hedendaagse pubers van de generatie ‘donut’. Puberjongens zoals Skippy, die stoned in een donutzaak zitten en daar plotseling overlijden. Pubermeisjes zoals Lori, die zich door engerds laten bepotelen in ruil voor wat illegale dieetpillen. Ik vond het allemaal hoogstens een sterretje of twee waard.

Maar dan gaat het boek terug in de tijd en komt Skippy’s geschiedenisleraar in beeld. En zodra deze Howard het toneel betreedt, raak je gefascineerd en razend nieuwsgierig. Het is aan Howard de taak om de plotseling problematische leerling Skippy in de gaten te houden. Maar Howard heeft het veel te druk met andere zaken. Hij was ooit een veelbelovend financiëel talent, maar is om redenen waar je alleen maar naar kunt raden nu leraar op zijn eigen middelbare jongens(kost-) school, Seabrook. Door een gebeurtenis in het verleden staat hij op gespannen voet met de zwemcoach, ook al zo’n mysterie dat je als lezer mag ontrafelen. Daarbij zijn Howards moeilijkheden met vrouwen en de rector van de school zowel kostelijk als diep-tragisch. En zo ben je opeens een paar honderd bladzijden verder, en kan je haast niet meer stoppen met lezen. Zodat je in het gedeelte komt waar je beter kennismaakt met Ruprecht, Skippy’s geniale schoolgenoot. Ruprecht denkt natuurkundig bewijs gevonden te hebben voor het bestaan van een parallel universum. Een universum waarin alles klopt. In tegenstelling tot het onze, waarin alles oneerlijk en onlogisch is. Zoals de liefde van Skippy voor Lori bijvoorbeeld; onvermijdelijk eenrichtingsverkeer in Ruprecht’s ogen.

En dan gaat Skippy dood, zoals je al hebt gelezen in de openingsscéne van het boek. Langzaam worden de achtergronden van zijn overlijden ontrafeld, en komen duistere Seabrook-geheimen boven tafel. Daarbij leer je en passant ook nog van alles over quantumfysica, Ierse mythologie en de Eerste Wereldoorlog. Alles is met het lot van Howard, Skippy en Lori verweven, zodat uiteindelijk de cirkel van het verhaal zo rond is als een… donut. Alsof het boek afkomstig is uit een parallel universum. Een universum waarin alles klopt. En dus... krijgt Skippy van mij toch nog vijf sterren.