Hermien – Zuid-Afrika
‘Wat vonden jullie het leukst in Zuid-Afrika’, vroeg men na onze vakantie. Om deze reis met alleen ‘leuk’ te omschrijven, doen we het land ernstig tekort. Het was zoveel meer.
Johannesburg en Soweto waren leerzaam en indrukwekkend. Daarna Pilanesberg, een nationaal park, en wat hebben we veel dieren in hun natuurlijke habitat gezien. En die ene middag bij onze lodge, waar ineens op tien meter afstand drie olifanten voorbij kwamen lopen, was helemaal een hoogtepunt.
De reis van Johannesburg naar Kaapstad dwars door de droge Karoo was bijzonder, net als onze overnachtingsadressen in Kimberley, een oud diamantmijnenstad met een openluchtmuseum en Beaufort-West, waar het jonge bedelaartje mij om zijn vingers wond. Aan Kaapstad moest ik wennen. De drukte van de stad was na alle natuurschoon heftig. Toch kon ook deze stad en vooral de directe omgeving mij bekoren. We hebben een stukje wijnroute gereden en daarbij enkele wijnhuizen – die als groene oases midden in het droge landschap liggen – bezocht. We zagen de geschiedenis van eeuwenlange overheersing, waarbij de Engelse en Nederlandse invloeden nog volop aanwezig zijn. Kun je na zo’n overweldigende reis één ding aanwijzen dat er echt met kop en schouders boven uit steekt? Ik niet! We hebben lang niet alles gezien en moeten gewoon weer terug, vinden wij. Al was het alleen maar om de Tafelberg te beklimmen, die zich – op de dag dat wij erheen zouden gaan – verstopt had in de wolken.
Wat had ik van het land verwacht? Ik dacht een ontwikkelingsland aan te treffen waar veel armoede is. Dat tref je in de townships nog steeds aan, maar daarbuiten staat Zuid-Afrika vrijwel op gelijke hoogte met West Europa. Er stroomt schoon water uit de kraan, er zijn volop winkels en eetgelegenheden, openbare toiletten, waar de hygiëne beduidend beter is dan in veel Europese landen en de doorgaande weg van Johannesburg naar Kaapstad viel ons honderd procent mee. En ja, ik had verwacht dat het overal onveilig zou zijn. In de grote steden is dat ook zo en moet je je niet zomaar alleen op straat begeven. Dat hebben we in Johannesburg ook niet gedaan, maar in de andere plaatsen wel en eerlijk gezegd hebben we ons geen moment onveilig gevoeld. Maar er is nog steeds veel misdaad. Zodra blank en zwart enig bezit hebben, wordt er een flinke muur om hun huis gebouwd en dat is niet voor niets. Toch hebben we er zelfs in Kaapstad niets van gemerkt.
En dan de mensen in Zuid-Afrika… wat zijn ze vriendelijk. Niet kruiperig, maar gewoon spontaan vriendelijk.
‘We hebben tegenwoordig een overschot op de betalingsbalans. Dat is de apartheid regering nooit gelukt’, vertelde een blanke Afrikaan vol trots. Hij is in Zuid-Afrika gebleven toen vele blanken begin jaren negentig het land ontvluchten. Natuurlijk waren ze onzeker over hun toekomst toen het ANC aan de macht kwam, maar zij wilden hun mooie thuisland niet verlaten. Nu steken ze een loftrompet af over Mandela. Zonder hem was het vast anders gelopen. Ja, dat denk ik ook. Het gaat de goede kant op met Zuid-Afrika en dat weten de mensen in de omringende niet-democratische landen inmiddels ook. Ze vluchten naar Zuid-Afrika op zoek naar een betere toekomst en dat levert de nodige problemen op. Immers is er nog steeds niet voldoende werk, woongelegenheid en scholing voor de eigen bevolking, dus niet iedereen is blij met deze toestroom. Het is ook overal hetzelfde!
hermienstok 2012-02-24 15:54:39
Maartje 44 2012-02-24 07:39:00
Rattenblog arggg....
hermienstok 2012-02-23 20:06:46
Maar ook wij hebben naast het prachtige wild, ook enorme mestkevers gezien en vloog er eens iets tegen mijn oor, dat een flinke plok opleverde. Dat was vast geen klein vliegje. En dan vertel ik nog niets over de ratten. Met dat verhaal kan ik nog een blog vullen, want ik heb het niet zo op ratten. Maar die apen bij je in de douche, dat werkt echt op je lachspieren natuurlijk
LEES MEER REACTIES OP DIT ARTIKEL
Reageer:
Om te reageren dient u ingelogd te zijn. Klik hier om in te loggen.