Zo’n eerste dag van een nieuw jaar heeft wel iets, vind ik. Bij het wakker worden bekruipt me altijd een gevoel van opwinding, van belofte, van verwachting. Het is een beetje te vergelijken met het gevoel dat ik heb als ik aan het eerste hoofdstuk van een nieuw boek begin. Die eerste opwindende blanco pagina [...]

We hebben allemaal zo onze eigen dromen over een perfecte Kerst. Een stijlvol, opgeruimd huis vol dennengeur en zacht flakkerende kaarsjes is de droom die ik al jaren koester. Ik heb me er echter al lang geleden bij neergelegd dat het in mijn geval wel altijd bij dromen zal blijven. Ik doe mijn best, daar [...]

Afgelopen week zat ik met mijn ontbijtkoffie op het balkon. De zon scheen heerlijk op mijn gezicht; het was windstil. Ik keek naar de sinaasappelboom van de buren, naar de strakblauwe lucht, naar het piepkleine driehoekje zee in de verte. Ik dacht aan Nederland, waar het weer guur is en de decembergekte op volle toeren [...]

Dinsdagavond 10 november, ons appartement… Zenuwachtig drentel ik heen en weer, mijn blik gefixeerd op de klok. Het is negen uur en in de bibliotheek van Nieuwegein begint op dit moment Marieke van der Pol met haar lezing. Het is het begin van een literaire avond, waarop de winnaar van de Nieuwegeinse Literatuurprijs 2009 bekend [...]

Ik ben niet goed in lief zijn voor mezelf. Het is me niet bij de opvoeding meegegeven en in mijn latere leven was er weinig tijd en gelegenheid voor. Mijn ‘lief zijn voor mezelf’ bestaat eigenlijk grotendeels uit het lezen van een mooi boek tussen alle drukke bezigheden door of een uurtje vrouwendingen doen in [...]

De tijd vliegt. Geen originele opmerking. Ik weet het, maar wel eentje die ik mezelf deze week heel vaak hoor mompelen. We hebben net weer afscheid genomen van een aantal vrienden en bekenden die hier in mei ook al waren. Huh? Mei? Vorige maand zul je bedoelen! Zo voelt het tenminste voor mij aan. Toen, [...]

Wat ik in de beginperiode van onze emigratie het meest heb gemist, waren de vrouwengesprekken. Zo’n gesprek waarin je alles kwijt kan wat je dwarszit, in zo’n uitvoerig uitgesponnen verhaal waarbij de ander regelmatig instemmend knikt en humt, en vervolgens haar eigen hart uitstort. Er komen tijdens zo’n babbel heel wat onderwerpen op tafel. Het [...]

“Waar wouden zijn als vuur zo heet, torenhoog en mijlenbreed…” Dit citaat komt uit Torenhoog en Mijlenbreed, een kinderboek waarin de hoofdpersoon Edu uiteindelijk op Venus belandt. De schrijfster ervan heeft nog meer prachtige boeken op haar naam staan, dikke pillen die ik in mijn jeugd bijna letterlijk heb verslonden. Het leuke is dat de [...]

Een paar weken geleden hebben wij voor het eerst een bezoek gebracht aan een bouzouki-club in het naburige dorp. Wat een belevenis! Toen we de volgende morgen om twaalf (!) uur aan ons ontbijtje op het balkon zaten, hebben we zeker eerst nog een uurtje verdwaasd voor ons uit zitten staren om alle indrukken die [...]

Onze woonomgeving wordt bevolkt door een flink aantal zwerfkatten. Voor mij, hondenliefhebster bij uitstek, was dat flink wennen. Stond ik ´s avonds nietsvermoedend in ons kleine keukentje, werd ik gadegeslagen door minimaal vier paar glinsterende kattenogen, die mij vanaf de vensterbank scherp in de gaten hielden. Ze kregen de restjes van onze maaltijd, maar natuurlijk [...]

Ik ben geen echt strandmens. De ligbedden onder de vrolijk gekleurde parasols in Kala Nera zijn aan mij niet besteed. Als ik het langgerekte strand aan de boulevard al bezoek, dan is dat meestal voor een snelle duik. Opdrogen doe ik op de meegebrachte handdoek, gewoon languit op het strand, waar altijd genoeg te zien [...]