Zonder werk door corona: "De vakanties die ik maandenlang had geregeld, vielen weg"

Door de coronacrisis steeg de werkloosheid de afgelopen periode met 3,6% naar ruim 330.000 werklozen. Libelle spreekt met mensen die zonder werk kwamen te zitten door het coronavirus. Zo ook travel counsellor Marieke Valbracht. Zij was net een jaar bezig met het volgen van haar passie als zelfstandig reisadviseur, toen alle grenzen dichtgingen en reizen geen optie meer was.
Marieke: “Toen Amerika zijn grenzen sloot, werd voor mij al snel duidelijk hoe serieus de situatie was. Ik had op dat moment gelukkig geen klanten daar die ik terug moest halen. Wel drong tot me door dat de coronacrisis veel invloed op mijn werk kon hebben. En dat bleek ook. Alle vakanties waar ik weken- tot maandenlang energie in had gestoken en tot in de puntjes voor mijn klanten had geregeld, vielen weg. In eerste instantie natuurlijk vooral heel vervelend voor mijn klanten die zich enorm verheugden op hun reis. Maar ook voor mij, nu mijn inkomsten ineens wegvielen.”
Ideale baan
“Ik heb mijn leven lang voor verschillende bedrijven gewerkt, toen ik een jaar geleden besloot voor mijn passie te kiezen: ik werd zelfstandig reisadviseur. Ik heb altijd al een liefde voor reizen en regelen gehad en dit leek mij de ideale baan. Ik vind niets leuker dan de mooiste reizen uitzoeken voor mijn klanten. Maar corona gooit dit jaar roet in het eten.”
“Ik heb nu dubbel het werk en ik verdien er niets mee”
“Mijn ‘geluk’ is dat ik pas net ben begonnen als reisadviseur. Ik heb dus nog een klein spaarpotje achter de hand, omdat ik had verwacht in mijn beginperiode nog niet meteen evenveel te gaan verdienen als ik daarvoor deed. Daarbij heb ik natuurlijk nog niet zoveel klanten als sommige van mijn collega’s die al jaren reisadviseur zijn. Hierdoor valt het aantal annuleringen bij mij nog enigszins mee. Ik probeer deze periode dan ook vooral aan te grijpen om te netwerken en veel te ‘zaaien’ waardoor ik hopelijk volgend jaar kan gaan ‘oogsten’ voor al het harde werk dat ik nu doe.”
Dubbel werk
“Want hard werken, dat is het zeker. Het is een boel geregel, voor alle reizen die niet doorgaan. Omboeken, annuleren, continu veranderende reisadviezen van landen checken, noem maar op. Daardoor heb ik nu dubbel het werk dat ik normaal heb en ik verdien er helaas op dit moment helemaal niets mee. In de reisbranche krijg je namelijk pas uitbetaald op het moment dat je klanten zijn vertrokken. Nu alle reizen die ik gepland had niet doorgaan, heb ik dus voorlopig geen inkomsten. Dat maakt me onrustig.”
Eraan toe
“Gelukkig komt de reisbranche langzaam weer op gang. Steeds meer bestemmingen in Europa verwelkomen weer toeristen en alhoewel ik heel goed begrijp dat mensen op dit moment nog wat terughoudend zijn, merk ik wel dat veel mensen er juist echt aan toe zijn om er nog even lekker op uit te trekken deze zomer. Ik hoop dat steeds meer mensen nu ook echt de meerwaarde inzien van boeken bij een reisadviseur in plaats van alles op eigen houtje boeken.”
Op de hoogte
“Als reisadviseur ben ik als geen ander op de hoogte van de situatie in vakantielanden. Ik heb heel nauw contact met de lokale partners daar en ben altijd bereikbaar voor mijn klanten. Het is dus juist in deze onzekere tijd handig om via een reisadviseur te boeken. Daarbij kost het net zo veel als een zelf-geboekte vakantie. Ik hoop dat een stukje van de onzekerheid gauw omslaat en mensen weer openstaan voor het boeken van een vakantie. Dan kan ik mijn bedrijfje weer op gang laten komen en mijn passie blijven uitoefenen.”
De beste berichten van Libelle in je mailbox ontvangen? Meld je nu aan voor de nieuwsbrief!
lees ook
Interview: Eva Breda. Beeld: Marieke Valbracht/Martin de Gast