Time Out – Waterval top 5
In Libelle 31 staat de Waterval Top 5. Welke waterval is grootst? En welke het bekendst? En weet u, er is ook een waterval heel dicht bij huis!
Niagara Falls – De bekendste
Op de grens van de Verenigde Staten en Canada liggen de bekendste watervallen ter wereld: de Niagara Falls. Dit natte natuurverschijnsel bestaat uit drie watervallen die hun faam niet danken aan hun hoogte – die is met gemiddeld 60 meter niet zo indrukwekkend – maar aan de breedte en de enorme hoeveelheid water die per seconde naar beneden stort: zo’n 2 miljoen liter.
Voor tortelduifjes
Het plaatsje Niagara Falls is dé honeymoon-hoofdstad van de Verenigde Staten. Tortelduifjes hoeven zich hier geen seconde te vervelen. Er is een reuzenrad met uitzicht over de watervallen, een bootje dat door het woeste water tussen de watervallen vaart en een looproute langs de wanden van de Falls om de energie van het neerkletterende witte water van dichtbij te beleven.
Gullfoss – Krachtig watergeweld
Met alle geisers, gletsjers en vulkanen is IJsland één brok natuur. Watervallen ontbreken hier dan ook niet. Sterker nog: IJsland is gezegend met de krachtigste watervallen van Europa. Zoals Gullfoss, waar het water over een lengte van 2,5 kilometer in twee fasen naar beneden dendert in een kloof van 70 meter diep en 20 meter breed.
Natuuractiviste avant la lettre
Toen investeerders eind negentiende eeuw in de ‘witte rivier’ bij Gullfoss een waterkrachtcentrale wilden bouwen, kwam een boerendochter in opstand en dreigde in de waterval te springen. Gelukkig kreeg ze haar zin. Nu maken de watervallen deel uit van de toeristische route Golden Circle, een populaire attractie in IJsland.
Iguaçu-watervallen – Woest spektakel
Een van de betoverendste natuurfenomenen ter wereld zijn de Iguaçu-watervallen op de grens van
Argentinië en Brazilië. Het spektakel wordt gevormd door zo’n 280 woest kolkende watervallen die over een afstand van drie kilometer zo’n 6,5 miljoen liter water per seconde van 80 meter naar beneden laten storten.
Liefdesverdriet
Volgens een indianen-legende danken de watervallen van Iguaçu hun ontstaan aan een god met liefdesverdriet. Hij wilde met een al bezet indianenmeisje trouwen, maar zij vluchtte de rivier op met haar liefje. De god – vermomd als een slang – haalde ze in en boorde een gapende afgrond tussen de twee geliefden. Het resultaat: de watervallen.
Victoria watervallen – De grootste
Op de grens van Zimbabwe en Zambia liggen de grootste watervallen ter wereld: de Victoria watervallen. Afhankelijk van het seizoen stort hier zo’n 9,1 miljoen liter water per seconde over een breedte van anderhalf kilometer een 128 meter diepe kloof in.
Donderende wolk
In de lokale taal betekent de waterval Mosi O Tunya, onderdeel van de Victoria-watervallen, letterlijk ‘wolk die dondert’. De verklaring is simpel. Van kilometers afstand is een wolk van waterdruppels te bewonderen die ontstaat door het neerstorten. En dat natuurgeweld gaat gepaard met het nodige geraas en gedonder. In combinatie met de zon zorgt de waterwolk voor honderden regenbogen.
Rheinfall – Dichtst bij huis
‘Een reisje langs de Rijn, Rijn, Rijn’ gezapig? Niet als je een boottochtje maakt richting de Rheinfall, de grootste waterval van Europa in het Zwitserse Schaffhausen, net voorbij de grens met Duitsland. Over een breedte van 150 meter en een hoogte van 23 meter klatert hier zo’n 700.000 liter water per seconde naar beneden.
Spetterende ervaring
Een boottochtje onderlangs de Rheinfall is (letterlijk) een spetterende ervaring voor jong en oud. En onderweg kunt u even op adem komen – en een beetje opdrogen – op de rots in het midden van de waterval. In het hoogseizoen vertrekt iedere tien minuten een bootje richting het watergeweld. Kijk voor meer informatie over deze waterval op de website van de Rheinfall.
